Pourquoi le plastique est-il nocif pour la faune des plages et des océans ?
Un article publié par National Geographic a indiqué qu’en 2015, la planète a produit collectivement 448 millions de tonnes de plastique. Il s’agit d’une augmentation incompréhensible par rapport à la quantité de plastique fabriquée il y a près de 70 ans, lorsque l’on estimait que 2,3 millions de tonnes de plastique avaient été produites.
Malheureusement, la situation ne semble pas près de s’améliorer, car d’ici 2050, la production de plastique devrait doubler. Si vous connaissez les dangers du plastique pour l’environnement, cette estimation vous laissera sans doute sous le choc.
Le plastique a un impact néfaste sur la planète, non seulement sur terre, mais aussi dans les océans. Dans cet article, nous examinons précisément comment le plastique menace la faune marine et côtière et pourquoi nous devrions chercher à réduire notre consommation, en particulier de plastique à usage unique.
Introduction au « Great Pacific Garbage Patch »
Malheureusement, il n’y a rien de « grandiose » dans cette partie de l’océan. Le plastique pollue les océans du monde entier, et c’est la zone la plus touchée.
Notre magnifique planète abrite cinq grands gyres océaniques. L’un d’eux, le gyre du Pacifique Nord, dans l’océan Pacifique, est malheureusement l’emplacement du « Great Pacific Garbage Patch ».
La « île de plastique », dont la profondeur atteint six mètres, devrait avoir une superficie comparable à celle du Texas. On estime qu’environ 3,5 millions de tonnes de déchets s’y sont accumulées.
Une grande partie de ces déchets a un effet tragique sur la faune marine et comprend notamment des filets, des lignes, des canettes, des ballons, des brosses à dents, des sacs et des bouteilles en plastique.
Pourquoi le plastique finit-il dans l’océan ?
Vous vous demandez peut-être comment le plastique se retrouve dans l’océan ? Abandonner occasionnellement un déchet sur la plage ne peut tout de même pas avoir un effet aussi important sur les océans de notre planète ni contribuer à des problèmes aussi graves que le « Great Pacific Garbage Patch », n’est-ce pas ?
En réalité, vous pourriez être surpris d’apprendre que jeter vos déchets en décharge peut également entraîner la pollution des mers de la planète.
Le WWF a déclaré que les humains sont, de toute évidence, responsables. Les déchets abandonnés comme les déchets déposés en décharge peuvent facilement se retrouver en mer. Une grande quantité de déchets emportés par les vents se disperse souvent dans les rivières et les cours d’eau, avant de finir par atteindre l’océan.
Les petits objets en plastique qui s’échappent par les éviers et les toilettes sont également en cause. Il peut s’agir de microbilles, de cotons-tiges, de produits hygiéniques ou de lingettes humides.
Ces petits fragments de plastique pénètrent dans les mers et finissent par revenir jusqu’à nous dans la chaîne alimentaire lorsqu’ils sont ingérés par les poissons.
Comment le plastique affecte-t-il la faune marine ?
L’une des principales menaces que représente le plastique pour la faune marine est son ingestion ainsi que son enchevêtrement.
Avec environ 18 milliards de livres de plastique qui se déversent chaque année dans la mer, il s’agit d’un danger bien réel et malheureusement très courant pour les animaux marins.
Cependant, les experts s’inquiètent, car l’ampleur réelle de l’impact du plastique est encore inconnue. L’océan couvre, osons le rappeler, plus de 70% de la surface de la planète. Il est donc difficile de déterminer précisément quelle proportion de notre faune est affectée par l’intrusion d’une telle quantité de plastique dans l’environnement.
Quels animaux sont affectés par la pollution plastique ?
D’après ce que nous savons, on estime qu’environ 700 espèces d’animaux marins sont affectées par le plastique. Cela signifie que ces animaux sont piégés par du plastique ou en ont ingéré.
La liste est interminable. Vous avez peut-être vu aux informations des animaux tels que des tortues ayant des pailles en plastique coincées dans les narines, ainsi que des baleinesmourir après avoir eu l’estomac rempli de tonnes de plastique. Ce ne sont là qu’une infime partie des animaux pouvant être touchés.
Les animaux marins qui ne vivent pas sous la mer sont également concernés. Par exemple, les oiseaux tels que les puffins à pieds pâles, présents en Nouvelle-Zélande et en Australie, auraient ingéré «davantage de plastique en proportion de leur masse corporelle ». Ce chiffre serait plus élevé que pour tout autre animal marin.
Pourquoi les animaux mangent-ils du plastique ?
La raison exacte pour laquelle tant d’animaux mangent du plastique n’est pas entièrement évidente pour chaque espèce concernée. Cependant, certains points communs ont été expliqués ci-dessous.
Le prendre pour de la nourriture
L’une des principales raisons pour lesquelles les animaux marins mangent du plastique est qu’ils ne le reconnaissent pas comme du plastique. En réalité, dans de nombreux cas, ils pensent qu’il s’agit de nourriture. Par exemple, les tortues prennent souvent les sacs en plastique pour des méduses. Aucun animal ne peut se nourrir de plastique et rester en bonne santé.
Cependant, le fait que les animaux prennent le plastique pour de la nourriture est bien plus complexe qu’une simple illusion visuelle. On pense que lorsque le plastique est recouvert d’algues, l’odeur amène certaines espèces de poissons à croire qu’il s’agit de nourriture.
Carences chez les animaux marins
Non seulement cela est physiquement dangereux, mais cela signifie également que les animaux n’absorbent pas tous les nutriments et toute l’énergie dont ils ont besoin pour rester en bonne santé. L’expression « calories vides » prend alors un tout autre sens et peut entraîner d’importantes carences.
Comment pouvons-nous contribuer à prévenir la pollution plastique ?
Nous pouvons agir collectivement pour réduire la quantité de plastique que nous produisons, achetons et jetons. Parmi les recommandations essentielles figurent :
• Recyclez tous les déchets que vous pouvez et évitez de jeter quoi que ce soit qui finira en décharge.
• N’utilisez pas de plastiques à usage unique et investissez dans des produits réutilisables, comme des gourdes et des sacs de courses en tissu.
• Soutenez toute nouvelle loi ou pétition susceptible d’agir de manière responsable pour protéger l’environnement contre le plastique superflu.
Pour découvrir d’autres conseils, consultez nos meilleures habitudes pour vivre de manière plus durable.
Comment essayez-vous de réduire votre utilisation du plastique à usage unique ? Pourquoi ne pas partager vos conseils avec nous sur nos réseaux sociaux ; nous serions ravis de les connaître !
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