Les meilleurs endroits pour faire de la planche de paddle au Royaume-Uni
En matière de spots de planche de paddle au Royaume-Uni, nous sommes véritablement gâtés. Il existe d’innombrables sites adaptés à tous les niveaux. Lacs, lochs, rivières, îles et côtes sont autant de lieux à explorer, où se perdre et s’émerveiller. Pour les besoins de cet article, et afin de vous faire gagner un temps précieux, nous avons réduit la liste apparemment interminable des excellents spots de planche de paddle du Royaume-Uni à seulement dix. C’est parti !
Pembrokeshire : de Barafundle Bay à Stackpole Quay
Rendez-vous à Barafundle Bay et rejoignez Stackpole Quay pour une aventure côtière incomparable. Le parc national du Pembrokeshire est pittoresque à lui seul, avec un littoral dont la beauté naturelle n’a pas d’égal. Rejoignez un groupe de pratiquants de SUP ou partez seul pour profiter des falaises, des eaux cristallines et de la faune sauvage, tous présents en abondance. Les dauphins et les marsouins ne sont pas rares sur cette portion de côte !
Cambridge : la rivière Cam
D’abord rendue célèbre par les promenades en barque, la rivière Cam est aujourd’hui devenue un spot très apprécié des pratiquants de planche de paddle, débutants comme confirmés. En descendant la Cam, vous passerez devant certains des collèges les plus célèbres de Cambridge, notamment King’s et St John’s, avant de glisser doucement sous le magnifique Mathematical Bridge.
Le Lake District : Ullswater
Niché dans le parc national du Lake District, sans aucun doute l’une des plus belles régions du Royaume-Uni, le lac Ullswater offre des paysages à couper le souffle et affiche également une taille impressionnante, avec environ 13 km de longueur. Il convient parfaitement aux débutants comme aux pratiquants de SUP expérimentés. Avec Helvellyn en toile de fond — le troisième sommet le plus élevé d’Angleterre — vous ne serez pas déçu.
La vallée de la Wye : Symonds Yat
Cette rivière serpente harmonieusement à travers une forêt prisée qui s’étend à la frontière entre l’Angleterre et le pays de Galles. Dotée d’une véritable personnalité, elle se compose de plusieurs sections : certaines conviennent mieux aux débutants, tandis que d’autres sont réservées aux pratiquants de SUP expérimentés, avec notamment des portions de rivière calme et limpide pour les premiers, et des rapides de classe 2 pour les seconds !
Écosse : les Rabbit Islands et la North Coast 500
Ce spot n’est pas réservé aux débutants ! Avant de vous rendre aux Rabbit Islands, vérifiez bien les marées et la météo, car chacune peut présenter un risque pour votre sécurité. Une fois arrivé sur les îles, vous découvrirez de magnifiques plages de sable et des rivages déserts. Pour explorer davantage la côte écossaise, et si vous recherchez une véritable aventure, suivez la route North Coast 500.
East Sussex : Cuckmere Haven
Si les marées, les vagues, les rapides ou les eaux imprévisibles vous inquiètent, Cuckmere Haven pourrait devenir votre prochain spot préféré de planche de paddle. Vous pouvez tranquillement descendre cette eau claire et paisible — comptez environ une heure depuis la plage si vous commencez en amont — puis revenir à votre point de départ ou à votre voiture, sans pratiquement aucun effort.
Devon : Burgh Island
Burgh Island a été rendue célèbre par Agatha Christie et par l’hôtel Art déco unique qui s’y trouve. Quelques décennies plus tard, l’île de Burgh s’est constituée une fidèle communauté de pratiquants de planche de paddle. Faites le tour de l’île, ce qui ne vous prendra pas très longtemps, et explorez les grottes et les anfractuosités qui ponctuent son pourtour.
Écosse : la rivière Tay
La plus longue rivière d’Écosse et la septième du Royaume-Uni, la Tay, tout comme la vallée de la Wye, possède des sections adaptées aux débutants et d’autres — notamment les portions de rapides ! — qui conviennent davantage à ceux qui ont déjà quelques kilomètres de SUP à leur actif. Ouvrez l’œil pour apercevoir des loutres et des saumons !
Pays de Galles : l’estuaire de la Mawddach
Si vous souhaitez glisser d’un pub à l’autre, naviguer entre rivière et mer avec des forêts en toile de fond et le sommet de Snowdonia à l’horizon, vous devriez peut-être visiter l’estuaire de la Mawddach, au pays de Galles.
Irlande du Nord : Strangford Lough
Composé de plus de 70 îles distinctes, Strangford Lough est l’un des meilleurs spots du Royaume-Uni pour passer d’une île à l’autre en SUP et partir à l’exploration. Passez la journée à profiter de l’estuaire et de ses îles, ou dérivez tranquillement de l’une à l’autre sur des eaux calmes et paisibles : comme toujours avec la planche de paddle, le choix vous appartient entièrement.
